PIANGERESTE DI GIOIA

L'11 febbraio 1858, faceva molto freddo, in quel posto, umido e triste, come una cella, dove trovò rifugio la famiglia Soubirous ed i suoi 9 figli. La bambina Bernadette andò a cercare legna nella grotta Massabielle, sulla riva del fiume Gave, con alcune amichette. D'improvviso ecco che le appare una Signora straordinariamente bella. Il suo corpo differiva dal nostro per la indicibile bellezza. Di statura media, sembrava molto giovane. Il viso ovale rifletteva la grazia celestiale ed i suoi occhi azzurri erano di una soavità capace di sciogliere i cuori di qualsiasi persona che l'avesse vista. Le sue labbra respiravano bontà e serenità divine.

Presa da un tremore sovrannaturale, Bernadette non osò avvicinarsi, ma recitò il rosario con la Signora. L'Apparizione terminò : Bernadette uscì dallo stato d'estasi e, spinta dalle compagne, si lasciò sfuggire ciò che le sarebbe piaciuto serbare per sé. Venendo a conoscenza del fatto, Madame Soubirous, sua madre, temendo che si trattasse di pura illusione, proibì alla figlia di ritornare alla roccia di Massabielle. In seguito, la domenica successiva, facendosi convincere dalle amiche della figlia, consentì che ritornasse in quel luogo. Quando giunsero alla grotta, la vedente annunciò « Lei si trova qui », poi, avvicinandosi, gettò acqua benedetta sulla visione, dicendo : « Se la Signora viene da parte di Dio, può restare, ma, in caso contrario, vada via !» racconterà Bernadette « e quanto più gettavo acqua benedetta su di lei, più lei sorrideva ».